ECUADOR
Nombre oficial del país: República del Ecuador
Superficie:
283.560 kilómetros cuadrados (aproximadamente la mitad de España).
Capital política:
Quito
Otras ciudades importantes:
Guayaquil
Población:
La población ecuatoriana es étnicamente diversa. Los mestizos representan el grupo más numeroso y constituyen un poco más del 65% de la población actual. Los amerindios , pertenecientes a diversas nacionalidades indígenas, son el segundo grupo más numeroso y representan una cuarta parte del pueblo, alrededor del 25%. Los blancos, en su mayoría criollos descendientes de colonos españoles, como también inmigrantes europeos recientes, constituyen alrededor del 7% de los ecuatorianos. El restante de la población es compuesta por una importante minoría mulata y afro-ecuatoriana concentrada en la Costa; constituyen la mayoría en la provincia de Esmeraldas , Valle del Chota (provincia de Imbabura ), y componen un notable porcentaje de la ciudad de Guayaquil.
La población estimada en el 2005 es de 13.363.593 habitantes. Tras la crisis económica de 1999 , cerca de dos millones de ecuatorianos abandonaron el país con diferentes destinos, la mayoría hacia España , Italia y los Estados Unidos .
Guayaquil es la ciudad más poblada del Ecuador, con alrededor de 3.500.000 habitantes en su area metropolitana. Es el polo de concentración de las ciudades sureñas y de la costa en general. El Distrito Metropolitano de Quito , la capital de la república, y su área de influencia cuenta con 2.000.000 de habitantes. Cuenca , Portoviejo y Ambato son las próximas ciudades en importancia económica, cultural y poblacional.
La población indígena en la actualidad:
El Ecuador en su proceso de conformación como estado nacional ha buscado el afianzamiento de sus fronteras, la integración económica, la unidad política, la generalización del español y una identidad a través de la conformación de una cultura ‘nacional' que cohesione a todos sus habitantes. En este sentido la política del Estado busca afirmar y fundamentar el reconocimiento de una ‘cultura nacional' homogénea, haciendo caso omiso de la realidad y dejando al margen a una numerosa población indígena y negra.
Sin embargo, la población indígena es, sin lugar a dudas, el grupo que más aportes ha realizado a la conformación de la actual cultura ecuatoriana. No sólo que es el originario de estas tierras, que elementos de su cultura matizan en mayor o menor grado las de los otros grupos sociales, sino que además, en la actualidad existen como grupos diferenciados dando una conformación plurinacional y pluriétnica a la cultura ecuatoriana.
Idiomas:
Español y varias lenguas indígenas que se mantienen con mayor presencia en la región andina y en algunas áreas de la selva amazónica.
Religión:
Principalmente católica (95%), con presencia del evangelismo y el Islam en las grandes ciudades del país. Algunas poblaciones indígenas siguen practicando sus ritos ancestrales mezclados con la fe cristiana.
Economía:
En el sector agrícola, Ecuador es un importante exportador de bananas , y de flores cortadas, y el octavo productor mundial de cacao . Es significativa también su producción de camarón, caña de azúcar, arroz, algodón, maíz y café. Su riqueza maderera comprende grandes extensiones de eucalipto en todo el país, manglar, pinos y cedros cultivados en la región de la Sierra, nogales y romerillo ; y madera balsa , en la cuenca del Guayas.
La industria se concentra en Quito , Guayaquil y Cuenca , y está dirigida principalmente al mercado interno.
A inicios del 2006, el Ecuador se encuentra negociando un Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos, y ha negociado tratados bilaterales con otros países, además de pertenecer a la Comunidad Andina de Naciones, y ser miembro asociado de Mercosur. También es miembro de la Organización Mundial del Comercio (O.M.C.), además del Banco Interamericano de Desarrollo (B.I.D.), Banco Mundial (B.M.), Fondo Monetario Internacional (FMI), Corporación Andina de Fomento (C.A.F.), y otros organismos multilaterales.
En el sector de las telecomunicaciones, la Superintendencia de Telecomunicaciones, Organismo Técnico de Control del sector, en su página web [1] , publicó el crecimiento anual, en el período febrero de 2005 - febrero de 2006, de los siguientes servicios:
El número de gente pobre en Ecuador aumentó de 3,9 a 8,4 millones entre 1995 y 2000 lo que significa que hoy en día el 70 % de la población del país es pobre. En 1998, el 10 % de la población más rica tenía el 42,5% de la renta, mientras que el 10 % de la población más pobre solamente contaba con el 0,6 % de la renta. Durante el mismo año, el 7,6 % del gasto en salud pública fue a parar al 20 % de la población pobre, mientras que el 20 % de la población rica recibió el 38,1 % de este mismo gasto.
En las zonas rurales, en las que vive el 40% de la población del país, se calcula que el 60% vive en condiciones de pobreza. Los grupos de población que viven en condiciones de pobreza están concentrados en el sector agrícola con escaso o prácticamente ningún acceso a la tierra.
Historia:
Diferentes grupos aborígenes han habitado Ecuador 3000 años antes de la conquista de los incas. Entre ellos figuraban los atacamás, yungas, mantas, quillancingas, quitus, cañaris, entre otras tribus aborígenes, cuya convivencia fue pacífica y estaban dedicados a la agricultura, a la pesca y a la navegación. La conquista inca se inició en el 1478 por el inca Tupac Yupanquí y la prosiguió su hijo nacido en territorio ecuatoriano, Huaina Capac. Éste último murió en 1526 y dejó el imperio a sus dos hijos: Athahuallpa, que se quedó en el norte de Quito; y Huascar, que radicó en Cuzco.
El 21 de septiembre de 1526 desembarcó Bartolomé Ruiz, perteneciente a la fuerza de Francisco Pizarro, en las costas de río Esmeraldas. El y triunfó sobre los nativos, pese a la resistencia ofrecida por éstos desde el mando del caudillo Rumiñahui. En 1534 se funda San Francisco de Quito. Un año más tarde fue erigida la ciudad de Guayaquil. En 1542 Francisco de Orellana, perteneciente a la expedición de Gonzalo Pizarro, descubrió la zona del Amazonas.
En un comienzo Ecuador perteneció a la audiencia de Lima. En 1563 la corona española creó la real audiencia de Quito, dependiente del virreinato del Perú. En 1739 íntegró el virreinato en la Granada junto con Caracas, Panamá y Santa Fe de Bogotá. Se realizaron actividades educativas y la convención espiritual de algunas tribus indígenas, por lo que el Ecuador, especialmente Quito, adquirió un gran desarrollo cultural. Fue centro artístico de la parte sur del continente y de arquitectura ecuatoriana fue famosa en toda América. Desde el comienzo de la historia republicana predominaron dos tendencias, la conservadora y la liberal. El general Juan José Flores fue el primer presidente conservador en 1830 hasta 1834, siendo sucedido por liberal Vicente Roca Fuerte. La historia de Ecuador es bélica desarrollando guerras con Perú hasta la primera mitad del siglo veinte.
Hoy, Ecuador es una república unitaria y democrática, dividida en 22 provincias. Cada una tiene un gobernador (designado por el presidente) y un prefecto (elegido por votación popular).
Cultura:
Ecuador es una sociedad multiétnica y multicultural. La mayoría de la población es indígena, dominando los quechuas, que habitan sobre todo en la sierra. En la costa predominan los cachis y tchatchilas, mientras que la selva amazónica alberga tribus como shuares, huaorains, cofanes, siona-secoyas o tagaeri, que viven al margen de la civilización.
Aunque el castellano es la lengua más hablada, perviven lenguas y dialectos nativos, entre los que destaca el quechua, muy extendido, el awapit, el tsafiqui, el paicoca y el záparo. La religión católica convive perfectamente con creencias ancestrales como el culto al sol o a la Pacha Mama, la Madre Tierra.
La artesanía precolombina alcanzó un alto grado de desarrollo. Su influencia aún se palpa en las creaciones de los locales. Esta reivindicación de lo indígena tuvo su apogeo en el siglo XX, sobre todo en pintura, con Camilo Egas y Oswaldo Guayasamín. En las letras destaca Eugenio Espejo, nacido en 1747 de padre indio y madre mulata, que luchó activamente a favor de la independencia a través de sus sátiras políticas. Otras destacadas plumas son Juan Mntalvo y Jorge Icaza.
Música:
Música Culta Criolla
En Ecuador se difunde una amplia variedad de géneros musicales, mas ya desde tiempos coloniales comenzó por un lado la música tradicional criolla o música culta ecuatoriana(creada por ecuatorianos a partir de la música culta europea) y por otro el de la indígena. Por parte de la música culta, de este país son originarios los ritmos de pasillo , pasacalle , yarabí , sanjuanito , albazo , tonada y bomba del chota , los mismos fueron desarrollados en la sierra ecuatoriana y son variaciones de ritmos clásicos europeos (como por ejemplo el pasillo que deriva del vals), incluyendo tanto en la parte netamente musical como en la parte lírica un ya distinguible color propio ecuatoriano, consecuencia del matiz de melodías indígenas que muchos compositores emplearon y en la parte lírica, la introducción de textos mas acordes con la realidad local. Entre los importantes músicos ecuatorianos quienes han sido los hábiles creadores de esta rama de la música ecuatoriana, importantes maestros y pioneros de la Escuela Ecuatoriana, podemos citar a Segundo Cueva Celi (de origen lojano ) y Carlos Bonilla Chávez (de origen quiteño ).
Música de raíz indígena
La música de origen indígena ecuatoriana ( Música Andina ) se ha conservado gracias a músicos que le han transmitido a través de los años muchas veces sin el apoyo de la escritura musical. Luego, con la introducción de la lectura y escritura musical dentro de la misma música indígena se formaron en Ecuador y en otro países andinos conjuntos musicales que supieron elevar dicha musica hacia la aceptación general.
Entre los conjuntos musicales ecuatorianos que han tenido un destacable desempeño en esta clase de musica, se podría nombrar a Jayac (su nombre quichua significa fuerza) y a Pueblo Nuevo, siendo este ultimo un grupo de músicos bien conocido en Ecuador.
Música de raíz negra
Existen principalmente 2 lugares en el Ecuador donde se observa la existencia de comunidades específicamente negras o afroecuatorianas aunque gentes de raza negra vive en todo el pais. Uno ésta en la provincia de Esmeraldas ubicada en la costa norte del pais. En este lugar se desarrolló y conservo la musica característica de las comunidades afrodescendientes de esta zona que se caracteriza principalmente por el uso de la marimba. Por otro lado están las comunidades negras del Valle del Chota en la sierra norte en la frontera entre las provincias de Imbabura y Carchi en donde se desarrolló el ritmo conocido como Bomba del Chota usualmente tocado por guitarras y tambores. Los dos tipos de musica difieren mucho entre si dado a que la musica esmeraldeña es más fuerte en su su herencia afro mientras que la bomba del chota evidencia su desarrollo en la sierra ecuatoriana y asi muestra en forma más acentuada influencias indígenas y meztizas.
Géneros derivados de la música tradicional
En América Latina y en Ecuador ha ocurrido desde tiempo atrás la transformación de géneros musicales ya conocidos como ocurrió con la Cumbia (originaria de Colombia) la cual al llegar a la regíon la tecnología para crear música electrónica dio a luz a una variante de la misma llamada " Tecno-Cumbia ".
Otro caso citable es el del Bolero y la Bachata que una vez fucionados y con ligeras modificaciones en el tempo dieron la base de un estilo empleado por muchos cantores populares que es conocido en Ecuador como "Música Rockolera", nombre derivado de la máquina Rockola que es donde en los primeros tiempos se hallaban temas musicales de este género que para muchos musicólogos ecuatorianos se originó en buena parte del bolero popular que interpretaba el recordado Julio Jaramillo a pesarde que la música ejecutada por dicho artista aun se basaba en instrumentación tradicional de su género.
Particularmente en Ecuador se ha dado con frecuencia la producción de música con tecnología y sonidos electrónicos basados en viejos temas tradicionales.
Cabe destacar que estos generos musicales en Ecuador son de aceptacíon en el sector popular.
Datos prácticos para los viajeros:
Requisitos para poder visitar Ecuador:
Embajadas / consulados:
Condiciones sanitarias:
Condiciones de seguridad:
Gastronomía y restauración:
Horario laboral (oficinas, bancos, comercio):
Electricidad (link):
Telefonía:
Moneda/cambio (link)
Diferencia horaria con España:
Propinas:
Tasas e impuestos:
Requisitos sanitarios:
Aduana y documentación:
Compras:
Ecuador es un paraíso para los amantes de las compras por su rica y variada artesanía. Entre los productos típicamente ecuatorianos más apreciados están los sombreros de paja toquilla, conocidos popularmente como panamá. Un buen sombrero y los coloridos ponchos son las adquisiciones imprescindibles.
Pero las posibilidades de compra no acaban aquí. Los objetos tallados en madera de Ibarra, las piezas de platería y orfebrería, los tapices o las coloridas chivas -figurillas de masa de pan originales de Calderón- son objetos muy típicos que podrá adquirir en los mercados de Quito, Guayaquil, Riobamba o en el pueblo de Guano. También los artículos de cuero, las cerámicas de todo tipo, desde la alfarería más modesta a sofisticadas piezas de diseño, y las reproducciones de piezas arqueológicas precolombinas son recomendables compras.
Consejos prácticos de los viajeros
Equipo del viajero:
Ecuador en la red:
La página oficial de turismo de Ecuador, http://www.vivecuador.com, es una muy completa web acerca del país, donde se encuentra casi toda la información necesaria para el viaje. Para los interesados en el ecoturismo, www.ecoturismo.gov.ec ofrece información oficial amplia y actualizada.
Otra página interesante es http://www.exploringecuador.com. Para saber más sobre las Islas Galápagos, visite http://www.adventuregalapagos.com que también reseña otras regiones de Ecuador.
Otras buenas páginas acerca del país, si bien en inglés, son http://www.ecuaworld.com, http://www.goecuador.com o http://www.ecuadorexplorer.com.
Los principales diarios ecuatorianos son http://www.elcomercio.com, http://www.eluniverso.com y http://www.hoy.com.ec.
Literatura sobre Ecuador:
Libros
· 'Cumandá', de Juan León Mera. Ed. Cátedra
· 'Un viejo que leía historias de amor', de Luis Sepúlveda, es una novela ambientada en la selva amazónica. Ed.Tusquets.
· 'Historia contemporánea del Ecuador'. Fondo de Cultura Económica.
· 'Huasipungo', de Jorge Icaza. Ed.Cátedra.
· 'La dama tapada. Antología del cuento popular ecuatoriano', Ed. Instituto Andino de Artes Populares.
Guías de viaje
· 'Ecuador. Guía total'. Ed. Anaya, 2000. Lo más reciente sobre el país.
· 'Rumbo a Ecuador'. Ed Laertes. 1997. Vivida y documentada, mucho texto y casi sin ilustraciones.
· 'Ecuador & Galápagos'. Ed. Footprint Handbooks, 1997. En inglés. Para viajeros independientes.
· 'Ecuador. Guía del buen viajero'. Ed.Blume. Extensa, detallada y con numerosas fotografías.
· 'Ecuador. Guía Azul'. Ed.Gaesa. Práctica y concisa, para jóvenes y mochileros.
· 'Ecuador'. Ediciones Jucar. Combina información práctica con historia, cultura, costumbres, etc.
Lugares destacados:
Época del año recomendada:
Todo el año
Islas Galápagos:
Las Galápagos fueron descubiertas en 1535 por el religioso dominicano Fray Tomás de Berlanga , entonces Obispo de Panamá. En la crónica de su expedición, dirigida al Emperador Carlos V, Berlanga describía las inhóspitas condiciones prevalecientes en las desérticas islas, así como las gigantescas tortugas que las habitaban. También describió las iguanas marinas, los lobos marinos y muchos tipos de aves, recalcando la inusual mansedumbre de los animales, que hasta hoy en día sorprenden a quienes visitan este archipiélago.
Las islas permanecieron deshabitadas durante otros tres siglos hasta que en 1832 Ecuador se anexionó las islas y estableció unos cuantos asentamientos humanos en las islas más granes y donde se encontraba agua durante todo el año. Hasta esta fecha, las Galápagos fueron refugio esporádico de piratas.
En el siglo XVIII, empezaron las primeras expediciones científicas en muchas regiones inexploradas del planeta. Desde el principio las Islas galápagos fueron consideradas como un laboratorio viviente. A principios del siglo XIX los balleneros habían exterminado varias especies de tortugas que sacrificaban para proveer los barcos de carne fresca.
En 1835 el naturalista y padre de la teoría de ‘la evolución' Charles Darwin, llegó a las Islas Galápagos. Los comentarios de la gente local sobre las pequeñas diferencias entre especies de pájaros o reptiles de una isla a otra captaron la atención del científico inglés. Tras un exhaustivo trabajo de campo Darwin escribió el ensayo científico conocido como ‘Teoría de la Evolución' que revolucionó el mundo científico.
A lo largo del siglo XIX, los distintos gobernantes de Quito intentaron ‘civilizar' a las Galápagos, regalando las pocas zonas cultivables a hombres de negocios para que plantaran caña de azúcar. Casi todos estos intentos resultaron fallidos debido a las duras condiciones de trabajo y a la falta de agua.
Ya en pleno siglo XX, las expediciones científicas europeas y americanas acabaron de catalogar a todas las especies animales y vegetales de las islas. En la mayoría de los casos, los ‘hombres de ciencia' se llevaban fósiles, trozos de plantas autóctonas e incluso animales APRA exponer en los museos y zoológicos de sus países de origen.
Durante la Segunda Guerra Mundial Ecuador autorizó a Estados Unidos el establecimiento de una base naval en la isla Baltra y estaciones de radar en otras ubicaciones estratégicas con el fin de monitorear el Canal de Panamá.
En 1946 se estableció en Isabela una colonia penal, que fue desmantelada en 1959 . En ese mismo año las Galápagos fueron declaradas parque nacional , protegiendo así el 97.5% de la superficie terrestre del archipiélago. El área restante es ocupada por asentamientos humanos que ya existían al tiempo de la declaratoria. Para entonces, aproximadamente 1.000 a 2.000 personas vivían en cuatro islas. En 1972 un censo determinó que 3,488 personas vivían en Galápagos, pero en la década de 1980 este número se había incrementado notablemente a más de 20.000 habitantes.
En 1986 el mar que rodea a Galápagos fue declarado reserva marina. UNESCO incluyó a Galápagos en la lista de Patrimonio de la Humanidad en 1978, y en diciembre de 2001 se amplió esta nominación para la reserva marina.
Fauna endémica de las Islas Galápagos
Tortuga Gigante o Galápago, que es el animal que dio nombre a las islas.
Iguana terrestre
Iguana marina (la única especie de iguana que procura su alimento en el mar)
13 especies endémicas de pinzones, conocidos como pinzones de Darwin
Pingüino de Galápagos (la única especie que se ha registrado en el hemisferio norte, en la porción norte de la isla Isabela)
Una especie de cormorán no volador
Las islas:
Las principales islas del archipiélago (con sus nombres en inglés ) son:
San Cristóbal (Chatham)
Lleva el nombre del santo patrón de los navegantes, " San Cristóbal "; su nombre en inglés es el de un noble inglés, el Conde Chatham . Tiene una superficie de 558 km² y su punto más alto alcanza 730 metros. Esta isla es habitada por fragatas , lobos marinos , tortugas gigantes o Galápagos, piqueros de patas azules y piqueros de patas rojas , pájaros tropicales, iguanas marinas, delfines , gaviotas de cola bifurcada. La vegetación incluye Calandrina galapagos , Lecocarpus darwinii , árboles tales como Lignum vitae , Matazarna. El mayor lago de agua dulce del archipiélago, "Laguna El Junco" está ubicado en la parte alta de esta isla. La capital política del archipiélago, Puerto Baquerizo Moreno , está localizada en el extremo sur de la isla.
Española (Hood)
Nombrada en honor a España . También se conoce como Hood en honor a un noble inglés. Tiene una superficie de 60 km² y una altitud máxima de 206 metros. Española es el sitio donde anidan los albatros y también tiene poblaciones de halcón de Galápagos , tortugas marinas, Piqueros enmascarados o Piqueros de Nazca, iguanas marinas, tiburones , lobos marinos , gaviotas de cola bifurcada, Piqueros, palomas de Galápagos, tortugas gigantes, pájaros tropicales y piqueros de patas azules. Una fisura en la lava en un punto de la costa ha creado un "hueco soplador" donde el agua se eleva varios metros cuando las olas golpean contra la pared del acantilado. Es la isla más sureña del archipiélago y contiene una proporción elevada de fauna endémica.
Santa Fe (Barrington)
Llamada así en honor a las Capitulaciones de Santa Fe , firmadas el 17 de abril de 1492, en las que se otorgó a Cristóbal Colón los títulos de Almirante Mayor de la Mar Océana, Virrey y Gobernador General de las tierras que descubriera, el derecho de terna en los nombramientos de regidores, el décimo o 10% de todas las mercancías que se negociaran en las Indias. El nombre de Barrington es en honor del Almirante Samuel Barrington. Tiene una superficie de 24 km² y una altitud máxima de 259 metros. Santa Fe tiene un boque de cactus Opuntia que son los más grandes del archipiélago, y de Palo Santo. Precipicios costeros son el hogar de gaviotas de cola bifurcada, pájaros tropicales y petreles. La iguana terrestre de Santa Fe habita la isla en grandes números al igual que la lagartija de lava . Tiene una pintoresca laguna de color turquesa y aguas tranquilas donde se puede realizar snorkeling con lobos marinos.
Genovesa (Tower)
Su nombre proviene de la ciudad de Génova , Italia donde se dice que fue el lugar de nacimiento de Colón . Tiene una superficie de 14 km² y una altitud máxima de 76 metros. Esta isla está constituida por los restos de un gran cráter sumergido. Su sobrenombre de "la isla de los pájaros" se justifica por la presencia, en la Bahía Darwin, de fragatas , gaviotas de cola bifurcada, que son la únicas de su especie que tienen hábitos de caza nocturnos. También se pueden observar piqueros de patas rojas, golondrinas , gaviotas de lava, pájaros tropicales, palomas , petreles y pinzones de Darwin. El sitio denominado "El Barranco" constituye una magnífica meseta para observación de aves, especialmente los piqueros enmascarados y de patas rojas. También hay un gran bosque de Palo Santo.
Floreana (Charles o Santa María)
Llamada así en honor a Juan José Flores , el primer presidente de Ecuador , durante cuya administración el gobierno ecuatoriano tomó posesión del archipiélago. También se la conoce como Santa María en honor a una de las carabelas de Colón. Tiene una superficie de 173 km² y una altitud máxima de 640 metros. Fue una de las primeras islas en ser habitadas y que más polémica causó en la prensa internacional de comienzos del Siglo XX. Flamencos rosados y tortugas marinas anidan en esta isla entre diciembre y mayo. En la Bahía de Correos, desde el siglo XX los balleneros usaron un barril a manera de oficina de correos para que las cartas pudieran ser recogidas y entregadas a sus destinatarios, principalmente en Europa y los Estados Unidos por los barcos que estuvieran en su viaje de retorno. En la "Corona del Diablo", un cono volcánico sumergido, se pueden observar interesantes formaciones coralinas.
Plaza Sur
Llamada en honor a un presidente ecuatoriano, el General Leonidas Plaza . Tiene una superficie de 0.13 km² y una altitud máxima de 23 metros. La flora de Plaza Sur incluye cactus Opuntia y Sesuvium , que forman una alfombra rojiza sobre las formaciones de lava. Iguanas (terrestres y marinas, e incluso algunos híbridos de ambas especies) abundan al igual que diversas variedades de pájaros que habitan las paredes rocosas de lado sur de la isla, incluyendo pájaros tropicales y gaviotas de cola bifurcada.
Santa Cruz (Indefatigable)
Llamada en honor a la cruz de Cristo, su nombre en inglés es el de un barco inglés de dicho nombre. Tiene una superficie de 986 km² y una altitud máxima de 864 metros. En Santa Cruz está localizado el mayor asentamiento humano del archipiélago, en el poblado de Puerto Ayora. La Estación Científica Charles Darwin y las oficinas centrales del Servicio del Parque Nacional están ubicadas aquí. En la ECCD opera un centro de crianza de tortugas donde estos quelonios son preparados para su reintroducción en su hábitat natural. La "parte alta" de Santa Cruz tiene una exuberante vegetación y es famosa por los túneles de lava. Una gran población de tortugas habita esta región. Caleta Tortuga Negra es un área rodeada de manglar en donde tortugas marinas, rayas y pequeños tiburones utilizan como lugar de apareamiento. Cerro Dragón, conocido por su laguna de flamencos y sus iguanas terrestres, también se encuentra en esta isla.
Baltra (Seymour Sur)
Se desconoce el origen del nombre. Tiene una superficie de 27 km² y una altitud máxima de 100 metros. El principal aeropuerto del archipiélago está aquí y fue construido durante la Segunda Guerra Mundial por la Marina de los Estados Unidos para patrullar el Canal de Panamá . En esta isla se reintrodujeron iguanas terrestres luego de que esta especie nativa fue totalmente eliminada por los soldados de Estados Unidos que estuvieron acantonados en esta isla.
Seymour Norte
Lleva el nombre de un noble inglés llamado Lord Hugh Seymour. Tiene una superficie de 1.9 km² y una altitud máxima de 28 metros. En esta isla se halla una gran población de piqueros de patas azules y gaviotas de cola bifurcada. También hay numerosas fragatas.
Marchena (Bindloe)
Llamada en honor de Fray Antonio Marchena. Tiene una superficie de 130 km² y una altitud máxima de 343 metros.
Pinzón (Duncan)
Llamda en honor a los hermanos Pinzón, capitanes de las otras dos carabelas de Colón, la Pinta y la Niña. Tiene una superficie de 18 km² y una altitud máxima de 458 metros. Lobos marinos, tortugas gigantes, iguanas marinas y delfines se observan en esta isla.
Rábida (Jervis)
Lleva el nombre del convento de Rábida donde Colón dejó a su hijo durante su viaje de descubrimiento a América. Tiene una superficie de 4.9 km² y una altitud máxima de 367 metros. El alto contenido de hierro de la lava de Rábida ocasiona que la isla tenga un característico color rojizo. Ocasionalmente se pueden observar flamencos en una laguna de agua salada cerca de la playa, donde pelícanos y piqueros construyen sus nidos. Se han registrado nueve especies de pinzones en esta isla.
Bartolomé
Llamada en honor al Teniente David Ewen Bartholomew de la Marina Británica. Tiene una superficie de 1,2 km² y una altitud máxima de 114 metros. Aquí se halla el afamado Pináculo, que es la más representativa imagen del archipiélago. Aquí se puede observar el pingüino de Galápagos, así como lobos marinos. También se observan formaciones de lava y conos volcánicos recientes.
Santiago (San Salvador, James)
Llamada en honor al santo patrón de España, también se la conoce como San Salvador en honor a la primera isla descubierta por Colón en el Mar Caribe. Tiene una superficie de 585 km² y una altura máxima de 907 metros. Aquí se encuentran iguanas marinas, lobos marinos, focas peleteras, tortugas terrestres y marinas, flamencos, delfines y tiburones. Una numerosa población de chivos y cerdos salvajes que fueron introducidos han causado gran daño a la flora y fauna endémicas. Pinzones de Darwin y halcones de Galápagos, así como una colonia de focas peleteras se observan con frecuencia en esta isla. En Bahía Sullivan existe un flujo reciente de lava pahoehoe .
Pinta (Abingdon)
Lleva el nombre de una de las carabelas de Colón. Tiene una superficie de 60 km² y una altitud máxima de 777 metros. Aquí se pueden observar gaviotas de cola bifurcada, iguanas marinas y focas peleteras.
Isabela (Albemarle)
Llamada en honor de la Reina Isabel de Castilla que patrocinó el viaje de Colón. El la mayor isla del arcipiélago, con una superficie de 4.588 km². El punto más alto es el volcán Wolf que alcanza 1,707 metros de altitud. La forma de la isla se debe a la fusión de seis grandes volcanes en una sola masa. En esta isla se pueden observar pingüinos , cormoranes no voladores, iguanas marinas, piqueros, pelícanos , así como abundantes sayapas, o cangrejos rojos. En las faldas y calderas de los seis volcanes de Isabela, se pueden observar iguanas terrestres y tortugas, así como pinzones, halcones de Galápagos, palomas de Galápagos y una interesante vegetación. El tercer mayor asentamiento humano del archipiélago, Puerto Villamil , está ubicado en el extremo sur de la isla.
Fernandina (Narborough)
Llamada en honor al Rey Fernando de España, quien patrocinó el viaje de Colón. Fernandina tiene una superficie de 642 km² y una altura máxima de 1.494 metros. Es la más reciente y más occidental de las islas del archipiélago. Un nuevo proceso eruptivo se inició el 13 de mayo de 2005 cuando una nube de ceniza y vapor de agua se elevó a más de 7 kilómetros de altura y flujos de lava ardiente empezaron a descender por las laderas del volcán, dirigiéndose hacia el mar. Punta Espinoza es una estrecha franja de tierra donde centenares de iguanas marinas se reúnen en grandes grupos. El famoso cormorán no volador habita en esta isla, así como pingüinos , pelícanos y lobos marinos. Diversos tipos de flujos de lava pueden observarse. También se encuentran áreas de manglar.
Wolf (Wenman)
Llamada en honor al geólogo alemán Theodor Wolf. Tiene una superficie de 1,3 km² y una altura máxima de 253 metros. Aquí habitan focas peleteras, fragatas, piqueros enmascarados y de patas rojas, iguanas marinas, tiburones, ballenas, delfines y gaviotas de cola bifurcada.
Darwin (Culpepper)
Esta isla lleva el nombre de Charles Darwin. Tiene una superficie de 1,1 km² y una altura máxima de 168 metros. Aquí habitan focas peleteras, fragatas, iguanas marinas, gaviotas de cola bifurcada, lobos marinos, ballenas, Tortugas marinas, delfines, piqueros de patas rojas y enmascarados.
Los itinerarios de Temps d'Oci:
Conduciendo por la carretera panamericana desde Quito a Riobamba el viajero se da cuenta de la inmensidad del paisaje de este pequeño país sudamericano. A pesar de su tamaño (….), Ecuador está lleno de contrastes, tanto paisajísticos como culturales. Mientras en las tierras altas de los Andes el paisaje está dominado por volcanes y sierras pobladas por pueblos de descendencia inca, dedicados a la ganadería y al cultivo de maíz, las tierras bajas del este están cubiertas de espesa selva, con poblaciones indígenas de cazadores y recolectores
Aunque su extensión territorial no es tan voluminosa como la de otros países latinoamericanos, Ecuador cuenta con un gran desarrollo cultural, una gran biodiversidad, y gran abundancia de recursos naturales. Cabe resaltar que Ecuador pertenece al grupo de 17 países megabiodiversos del planeta. Entre estos países Ecuador posee el área más pequeña, por lo tanto, es el país con la mayor biodiversidad del planeta en comparación con su área.
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